Demons’ Night Fever è disponibile da pochi giorni su PS5, Switch e PC. Dietro il progetto c’è Sohei Niikawa, il creatore di Disgaea, che ha lasciato Nippon Ichi Software per lavorare come indipendente. Lo sviluppo porta la firma di Drecom e SuperNiche, mentre Arc System Works si occupa della pubblicazione.
Niikawa non voleva però un nuovo Disgaea. Lo ha spiegato lui stesso a Kotaku: dopo l’addio a NIS, desiderava creare un’esperienza con meccaniche completamente diverse. E il risultato è decisamente insolito.
Il giocatore controlla direttamente un solo personaggio, il demone Killshiro Katanaka. Tutti gli altri alleati sono Peon, servitori che non obbediscono agli ordini. Per sfruttarli, il gioco offre il Peon Exploitation System. Possiamo ucciderli per farli esplodere vicino ai nemici, rubare la loro salute per curarci o scambiarci di posto con loro. Insomma, in Demons’ Night Fever i compagni di squadra sono soprattutto munizioni.
Anche fuori dalla battaglia, la cattiveria paga. Ogni capitolo concede un numero limitato di turni, e il giocatore li usa per compiere vari misfatti. Queste azioni aumentano le statistiche del protagonista e fanno guadagnare i Punti Perversione, da spendere in un albero delle abilità. Come ha dichiarato Niikawa, in questo gioco la malvagità è la vera giustizia.
Un’idea così originale, però, non convince tutti. Niikawa stesso si aspettava reazioni molto divise, e le prime recensioni gli danno ragione. Final Weapon lo definisce un gioco affascinante sull’essere persone orribili, pur con alcune scelte di design discutibili. Monstervine, invece, lo boccia senza appello: secondo la testata, le battaglie dipendono più dal caso che dalla strategia. Molti giocatori, inoltre, lamentano tutorial invadenti e un sistema di danni poco chiaro.
Il verdetto, quindi, dipende molto dai gusti personali. Chi ama l’umorismo folle dei vecchi Disgaea troverà pane per i suoi denti. Chi cerca uno strategico profondo e bilanciato, forse, farebbe meglio a guardare altrove. Magari verso Fire Emblem.