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Sebbene sia rimasta nell’ombra per diversi anni, la saga di Tomb Raider può certamente essere inclusa tra le epopee più riconoscibili ed iconiche dell’industria videoludica. I recenti annunci legati a Tomb Raider Catalyst e Tomb Raider Legacy of Atlantis sembrano aver dato nuova linfa vitale alle avventure di Lara Croft.

In questo articolo andremo a riproporre tutte le avventure della nostra bella archeologa, classificandole dalla peggiore alla migliore, ovviamente secondo i gusti della nostra redazione. Recuperiamo le nostre fide pistole e lanciamoci assieme a Lara a ripercorrere le sue gesta.

12. Tomb Raider: Angel of Darkness

L’esordio di Lara sulle console a 128 bit è stato un completo disastro. Una trama poco ispirata, personaggi principali davvero insipidi e un gameplay troppo macchinoso e poco rispondente sono solo alcuni dei problemi che affliggevano Tomb Raider: Angel of Darkness.

Il gioco risolveva in maniera superficiale e sbrigativa il mistero dell’apparente morte di Lara, avvenuta in The Last Revelations, solo per trasformare la nostra eroina in una criminale ricercata in tutto il mondo, generando una trama caotica e poco coinvolgente.

Il problema peggiore, tuttavia, erano i numerosi e pesanti bug che affliggevano il gioco, rendendolo a tratti davvero ingiocabile. Un’ottima realizzazione tecnica e una campagna marketing imponente non furono sufficienti a salvare il gioco dall’oblio.

11. Tomb Raider: The Last Revelation

Il quarto capitolo della saga mostrava tutta la stanchezza e la pesantezza di una formula ormai stantia e mai realmente innovata. Sebbene Last Revelation avesse una serie di novità interessanti, come la possibilità di modificare i proiettili delle armi e di combinare l’inventario, era chiaro che l’interesse dei giocatori fosse ormai rivolto altrove.

Il gioco sfoggiava anche una veste grafica di tutto rispetto, che spremeva al limite la cara vecchia Playstation. Purtroppo, Last Reveletions venne affossato da una serie di scelte di design a dir poco discutibili. La decisione di ambientare l’intero gioco in Egitto limitava enormemente la varietà a cui la saga aveva abituato. Anche il fatto di obbligare il giocatore a ritornare nei livelli precedenti una volta in possesso di chiavi o nuovi strumenti accrebbe fin troppo la complessità ed enigmaticità dell’avventura.

Come ciliegina sulla torta, la scellerata decisione di terminare l’avventura con l’apparente morte di Lara (che, a quanto pare, avrebbe dovuto essere definitiva) contribuì a rivestire il gioco con un alone di negatività, che ne fa uno dei Tomb Raider meno apprezzati di sempre.

10. Tomb Raider Chronicles

Se c’è un gioco che più di ogni altro rappresenta quel sentimento di saturazione raggiunto dalla saga di Tomb Raider sulla prima Playstation è certamente il quinto capitolo. Sebbene presenti una maggior varietà di situazioni e un gameplay più divertente rispetto al predecessore, Chronicles è la prova definitiva del fatto che la formula dei primi Tomb Raider non potesse essere ulteriormente sfruttata.

Il gioco presenta quattro avventure distinte della nostra Lara, raccontate da alcune dei suoi amici (che nel frattempo la credono morta). Sebbene Chronicles proponga una serie di novità interessanti, come l’uso del fucile da cecchino e alcune sezioni stealth, la sua formula è davvero troppo stantia e legata al passato per risultare davvero vincente.

9. Tomb Raider Underworld

Il primo titolo della seconda trilogia di Tomb Raider a entrare nella nostra classifica è il suo episodio conclusivo. Sebbene non si tratti di un brutto gioco e nonostante proponga una serie di idee narrative e di gameplay interessanti, Underworld non riesce a donare lo stesso feeling dei due episodi precedenti.

Complice il fatto di essere uscito sia su PS2 che su PS3, Underworld mostra una realizzazione tecnica solida, ma molto altalenante (soprattutto su PS2). Anche il design dei livelli si rivela caotico in diversi punti e mai troppo ispirato, costringendo i giocatori a sezioni di gioco fin troppo difficili e frustranti.

8. Shadow of The Tomb Raider

La realizzazione tecnica di quella che è attualmente l’ultima avventura di Lara Croft è rilevante. In particolare, le meccaniche stealth sono state curate nei dettagli così come l’esplorazione e gli enigmi risultano implementati in modo ottimale nel gameplay.

La trama però risulta piuttosto debole, soprattutto per essere il capitolo conclusivo della trilogia. Anche le sequenze action sono state ridotte eccessivamente, a discapito del divertimento e del coinvolgimento. La scelta di utilizzare il villaggio come Hub centrale, sebbene in linea con altre produzioni di grande successo, rende il ritmo fin troppo blando e inframezzato da troppe missioni secondarie, che finiscono con l’annoiare.

Un vero peccato perché il gioco, al netto dei difetti menzionati in precedenza, possiede davvero molti punti di forza. Paga però il fatto di essere uscito in cui l’interesse dei giocatori era catalizzato da moltissime avventure tridimensionali, con le quali la saga di Tomb Raider ha faticato a confrontarsi.

7. Tomb Raider III: Adventures of Lara Croft

Rispetto ai primi due capitoli che hanno reso la serie così celebre, la terza avventura di Lara presentava diverse criticità o per meglio dire, troppe similitudini col passato. Anzitutto, l’eccessiva complessità dei livelli, tale da scoraggiare qualunque nuovo giocatore e frustrare persino i veterani.

Inoltre il gioco, pur mostrando indubbiamente diverse migliorie, restava davvero molto simile ai primi due episodi, deludendo chi attendeva una rivoluzione del gameplay. Il gioco resta comunque un’avventura estremamente ricca e valida, che porta Lara in giro per tutto il mondo e le permette di sfruttare diverse nuove abilità, armi e veicoli.

Indubbiamente, però, rispetto ai primi due giochi della saga, TR3 è stato il primo a mostrare le prime crepe nel gameplay e ad accusare quei sintomi di ripetitività e fatica a cambiare che avrebbero condizionato tutti gli altri episodi della saga apparsi su PSX.

6. Tomb Raider Anniversary

Anniversary non è un semplice rifacimento grafico. Il gioco, infatti, unisce i livelli e la trama del primo Tomb Raider alle meccaniche e al gameplay di Tomb Raider Legends.

Il risultato è un’avventura che riusciva a essere fresca e nostalgica allo stesso tempo. I movimenti più fluidi e intuitivi, il combat system aggiornato e l’uso del rampino rendevano l’avventura molto più scorrevole e divertente, incontrando maggiormente i gusti dei nuovi giocatori.

Il design dei livelli riusciva a riproporre tutte le ambientazioni e gli elementi più iconici degli stage originali, aggiornandoli alle nuove meccaniche di gioco, in modo da renderli piacevoli ed interessanti sia per i nostalgici che per i nuovi giocatori. Dunque un’operazione riuscita, che pecca solo in alcune semplificazioni eccessive e in certe modifiche apportate alla trama che non hanno incontrato il favore di tutti i fan.

5. Tomb Raider (2013)

Il primo episodio della trilogia reboot di Tomb Raider è uno dei migliori della saga. Il titolo del 2013 presenta una nuova versione di Lara, più giovane, fragile e inesperta, che si trova catapultata in un’avventura dura, spietata e dai toni molto forti. La storia del naufragio sull’isola di Yamatai e della durissima lotta per la sopravvivenza che Lara e i suoi amici devono vivere ci presenta una vicenda molto più cupa e dura rispetto al passato con una preziosa cura dei dettagli.

Anche il gameplay è più dinamico e avvincente rispetto al passato; infatti riesce a unire esplorazione, combattimenti e sopravvivenza, pur sacrificando in parte la risoluzione degli enigmi. Il Tomb Raider del 2013 è un’avventura di ottimo livello, che soffre solo di una certa linearità e di un’impostazione decisamente improntata più verso l’azione pura che sull’esplorazione.

4. Tomb Raider (1996)

Sebbene grafica e gameplay risultino ormai piuttosto datati, la prima avventura di Lara mantiene un fascino incredibile e chiunque voglia sapere tutto sul primo capitolo di Lara Croft, troverà un articolo di approfondimento dedicato.

L’ottimo design dei livelli, la possibilità di esplorare spazi molto ampli (almeno per i tempi) e l’incredibile atmosfera generata da luoghi antichi e misteriosi rendono il primo Tomb Raider un capolavoro assoluto, che merita di essere provato da tutti coloro che non lo hanno ancora giocato, magari approfittando delle recenti riedizioni HD. Non arriva al podio solamente per via della lentezza del gameplay e dei movimenti non troppo fluidi della protagonista.

3. Rise of The Tomb Raider

Gradino più basso del podio per Rise of The Tomb Raider, capitolo intermedio della trilogia reeboot. Questa avventura riprende tutto quanto di buono era presente nel Tomb Raider del 2013, andando allo stesso tempo ad ampliarlo.

Uno dei principali difetti evidenziati nel capitolo del 2013 era la mancanza di vere e proprie tombe da esplorare. Rise of the Tomb Raider ha risolto il problema reintroducendo le Tombe della Sfida: sezioni di gioco opzionali visivamente suggestive e ricche di puzzle ambientali intelligenti. Anche l’ambientazione è certamente un grande punto di forza del gioco. Le gelide lande della Siberia sono state realizzate con una cura eccezionale.

Il sistema di creazione e gestione delle risorse è stato notevolmente approfondito. I giocatori devono cacciare animali specifici per ottenere pelli rare e raccogliere materiali nell’ambiente per fabbricare munizioni speciali, cure e potenziamenti in tempo reale.

La narrativa, infine, ha mostrato una Lara più matura, proattiva e determinata rispetto alla ragazza spaventata del 2013. Meno vittima degli eventi e più padrona delle proprie capacità, la sua evoluzione caratteriale ha convinto critica e fan. L’unico appunto riguarda la trama generale, fin troppo banale e prevedibile.

2. Tomb Raider 2

Il secondo capitolo è il Tomb Raider più amato in assoluto. Rispetto al primo capitolo, questo secondo episodio era molto più improntato sull’azione e sugli scontri che sull’esplorazione. Tuttavia, come nel primo capitolo, i livelli erano davvero immensi e andavano ispezionati con grande attenzione per poter essere superati.

Tomb Raider 2 offriva una grande varietà di ambientazioni, che spaziavano dalla Muraglia Cinese a Venezia. Rispetto al primo gioco, anche velocità e fluidità erano molto migliorate e ciò rendeva l’azione molto più scorrevole e godibile.

Il gioco è anche pieno di momenti iconici, come Lara che si ritrova nell’oceano in balia degli squali, l’uso delle motoslitte sulle montagne del Tibet e l’arrivo al teatro dell’Opera a Venezia. Un’avventura meravigliosa, che pecca solo di una certa somiglianza col suo predecessore, sebbene questo aspetto sia molto meno marcato che in altri capitoli.

1. Tomb Raider Legends

Molti di voi probabilmente si saranno sorpresi di trovare Legends in cima alla classifica. Sia Rise che Tomb Raider 2 avrebbero certamente meritato questo riconoscimento. Tuttavia, abbiamo scelto di premiare Legends perché è stata la prima avventura di Lara ad avere il coraggio di rompere in maniera definitiva con la tradizione.

I controlli molto più intuitivi e dinamici, con la possibilità di lottare anche corpo a corpo e di muoversi e saltare molto più liberamente, rendevano Legends più intuitivo e moderno rispetto ai predecessori. L’introduzione del rampino, l’uso della motocicletta e la presenza di moltissimi enigmi ambientali aumentavano molto anche la varietà e il divertimento.

Anche la scelta delle ambientazioni e la trama che funge da sfondo alla vicenda sono estremamente ben pensati e molto curati e portano di nuovo Lara in giro per tutto il mondo alla ricerca di alcune misteriose pietre magiche legate alla mitologia arturiana.

Un’avventura stupenda e piacevole da riscoprire ancora oggi. Ancor più perché è riuscita a liberare Lara dalle catene e dai binari che fino all’uscita di Legends avevano impedito alla saga di evolvere. Premiando Legends vogliamo anche fare un grande augurio per i prossimi episodi della saga, sperando che possano far compiere alla saga di Tomb Raider lo stesso balzo in avanti compiuto dalla bella archeologa ai tempi della seconda Playstation.